今日、9月4日はクラシックの日。クラシック音楽を、より多くの人に親しんで貰おうと、「日本音楽マネージャー協会」が1990年に制定した。なぜこの日かというと、ク（=9）ラシ（=4）ックという（やや苦しげな）語呂合せである。そしてこの日に引っ掛けて、何かないかと探したところ、まっさきに想い出したのがこの名盤だ。殿さまキングスの『パロッタ・クラシック』である（リリ－スは1983年なので、まだ日本に“クラシックの日”は存在していなかったけど…）。

[モ－ツァルトは怒り、ブラ－ムスは悲しんだ。しかしベ－ト－ベンは微笑んだ] 。LPレコ－ドの帯には、こんなキャッチ・コピ－がある（ただし最後の“微笑んだ”のところは、実際にはモナリザの顔が切り貼りされている。便宜上、ここではそう読ませて頂いた）。さらに「ロ－ルオ－バ－・モ－ツァルト！」というロック・ポップ・ファンを意識したコピ－も横に添えられ、さらにさらに「クラシックと演歌の和合」なる文字も…。ここからも、当時の制作陣による力の入れようが伺える。  簡単にアルバムの内容を紹介しよう。いや…、いま、あなたが想像した通りである。「白鳥の湖」や「トルコ行進曲」といったお馴染みの作品に、演歌調の歌詞をつけ、宮路オサムがリ－ド・ボ－カルを務める殿さまキングスの面々が歌う、というもの。

ただ、こういう風にあっさり書くと、うすっぺらい企画モノ、という印象を与えるかもしれないが、それは違う。例えば一曲目の「白鳥の湖」は「たそがれ海峡」と模様替えされ、“♪こ～なゆき風ぇ～に舞う”と、そんな出だしだが、“もしかして最初から「たそがれ海峡」としてこの世に生まれたメロディなのでは…”と思うくらいのハマり具合なのだ。肝心の作詞は多田宗之介ほか、なかなか大変な作業だったのか複数名がクレジットされている。その多田が作詞した「起きてよあなた」は「モ－ツァルトの子守唄」が原曲なのだが、カミさんに浮気がバレたため、子守唄なのに一向に“寝かせてもらえない”（＝二つの意味で）状況が綴られていて、実に完成度が高い。編曲は前田俊明、伊戸のりおという、歌謡界で確かな仕事をされている方々が関わっている。

 個人的に想い出すのは、このアルバムのリリ－ス・タイミングで殿さまキングスの取材が実現したことである。場所は新宿。ホテルの1階の喫茶コ－ナ－。宮路さんのみ、という条件で、「クラシックの名曲を、宮路さんらしく歌いこなすコツをひとつ…」、などを訊いていたのだが、話が一段落すると、ひとつとなりのテ－ブルで背中を向けて新聞を読んでいた人が、くるりとこらを向いて、話に加わった。誰あろう、リ－ダ－の長田あつしさんだった。長田さんは、このアルバムを制作するにあたり、みんなが注いだ情熱について、熱く語ってくれたのだった。昨年、亡くなられたが、殿キン以降もガラリと様子が違うオヨネ－ズで「麦畑」のヒットを飛ばすなど、稀代のコンセプト・メ－カ－であった。

さて最後に殿さまキングスのこと。「なみだの操」のヒット以前の、コミック・バンドの頃のこともうっすら覚えている。そんなわけない楽曲なのに、“コブシ、ころっころ回っちゃう”というカリカチュアライズの爽快感を覚えてる。ニュ－ミュ－ジックなどとの交配で演歌がマイルドになってた時、“コブシ、ころっころ回っちゃう”というパロディのようなことが反転し、本陣に届いたのが「なみだの操」だった、なんこてこともいえるかも。

なおこの『パロッタ・クラシック』を含む内容のものが、2007年、『殿キン・カンタービレ～パロッタ・クラシック』のタイトルでCD化されているようであるが、わたしの手元には最初のＬＰレコ－ドしかない。

殿さまキングス

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